C'est certainement une première dans l'histoire du sportbusiness international. Surtout à ce niveau. L'un des sponsors de l'Euro 2008, l'horloger suisse Hublot, va offrir l'espace publicitaire qu'il a acheté dans le cadre de ce partenariat à une association humanitaire. Focus sur cette incroyable mais exemplaire décision.

Hublot est le plus petit sponsor du prochain Euro de Football qui se déroulera en juin prochain, en Suisse et en Autriche. Alors que son partenariat avec l'UEFA - organisateur de la compétition - lui octroie le droit d'afficher sa marque sur les panneaux aux abords des pelouses ainsi que dans les médias diffuseurs du tournoi  (en billboards), la marque de montres a décidé de renoncer à cette visibilité internationale pour l'offrir. Hublot souhaite en effet profiter de cette colossale exposition pour mettre en avant une cause : la lutte contre le racisme. Elle espère que cette opération permettra de sensibiliser plus encore l'opinion publique face à ce phénomène grandissant dans les stades de football.



Alors pourquoi avoir signé ce contrat de sponsoring si c'est pour l'offrir ? Pourquoi ne pas avoir offert directement cette somme à l'association ? Le coup est triple.
D'abord, un partenariat de cet envergure permet une exploitation bien plus complète qu'une simple visibilité sur les pelouses. Ainsi, Hublot peut par exemple exploiter la licence Euro 2008 pour développer ses gammes. Elle a d'ailleurs déjà sortie un modèle de montre à l'effigie de cette compétition. Mieux : elle va fournir aux arbitres une montre (photo) tout à fait inédite (et exclusive : elles ne seront pas commercialisées) qui doit les aider à gérer le temps en match. Pour ce faire, le cadran est numéroté jusqu'à 45 minutes (durée de chaque mi-temps). Un système permet d'ajouter 15 minutes en cas de prolongations (de deux fois 15 minutes). D'autres opérations seront mises en place par la marque.
Autre avantage d'offrir son espace publicitaire : elle réalise un énorme coup médiatique. L'annonce a fait beaucoup de bruit. Renoncer à une telle visibilité pour une cause va considérablement faire augmenter sa notoriété et surtout améliorer son image de marque. Celle-ci s'humanise aux yeux de l'opinion, ce qui créé une relation forte avec le consommateur et fait la différence au moment du choix de ce dernier entre deux produits équivalents. Aurait-elle eu un tel buzz en étant simple sponsor de l'Euro et en se contentant d'apposer son logo sur les panneaux ? Pas sur.
Enfin, la dernière raison n'est pas la moins importante : l'association choisie bénéficie d'une exposition qu'elle ne pourrait s'offrir autrement. Elle lui permet de relayer son message auprès d'un public international et directement concerné par la lutte contre le racisme.



Cela sera-t-il suffisant ? Le coup a fait boom dans le monde du sportbusiness. Pour autant, il n'est pas si évident que le public, même les fans de football, saura que l'affiche "Unit Against Racism" sera offerte par Hublot, sans passer pour un opportuniste. Il faudra alors la jouer fine pour mettre en évidence son action sans en pâtir.
Quoi qu'il en soit, le coup est malin, exemplaire et mérite d'être tenté.

C'est un classique. Chaque année de grands évènements de football (Euro ou Coupe du Monde), la marque américaine de soda, Pepsi, concurrent du sponsor officiel de l'Euro 2008, Coca-Cola, lance un spot publicitaire mettant en scène des stars du ballon rond. Et comme chaque année, le film Pepsi apparait comme l'un des plus attendus, et parmi les plus créatif.



Cela devient une tradition : Pepsi nous offre un eventail de stars internationales du football. On y retrouve donc les habitués : Ronaldinho, Beckham ou encore Henry. Cette fois, ils sont rejoins par des stars montantes telles que Messi ou Fabregas. L'esthétique du film n'a rien de révolutionnaire et certains pourront même y retrouver des aires de spots Nike (sur un plage brésilienne avec le français Ibrahim Ba, éphémère star du foot) ou du précédent film Pepsi dans lequel Thierry Henry, fraichement transféré de chez Coca-Cola, faisait sa première apparition avec ses nouveaux coéquipiers pour une session de surf.


La nouveauté de l'opus 2008 réside dans l'apparition des consommateurs en vignette intégrée dans un coin de l'image ! Ce sont eux qui expriment leurs désirs et dictent ainsi le scénario ! Pepsi veut donner le sentiment que c'est le public qui a réalisé la pub. Ainsi, la marque donne l'image d'être ouverte et attentif à l'opinion et aux idées de ses consommateurs. Bien vu ! A l'époque du "User Generated Content" (comprenez : contenu généré par les utilisateurs) qui fleuri sur la toile, le consommateur a prix l'habitude de prendre le contrôle, au moins sur internet. Pepsi surfe sur cette vague et donne les clés de son spot publicitaire, tout du moins en apparence.

Motorsports are very typical. Usually, in most of sports, teams investigat to get sponsors. But in the sportbusiness of motorsports, pilots often deal partnerships contracts with brands. Once again, Alonso finds a new partner to ride with him on the next two F1 seasons.


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Mutua Madrilena returned to Renault following Fernando Alonso from Mc Laren. The brand  has agreed a partnership with team, the ING Renault F1 Racing Team, paying 12M$ over the next two seasons. In addition, Renault also signed new partnerships with Pepe Jeans, Sanho Human and Universia.



To promote its new investment in F1, Mutua Madrilena offers 100 invitations to its customers and prospects to go and see the Spain GP. Sponsorship is not only a matter of printing on a car, or around a pitch. It is also a huge tool for customers relationship management (CRM), human ressources (to motivate employees), public relations, licensing to push your products in stores, etc. Still nowadays, some Top Management people do sponsorship because they like the sport, the team, the player. But as any communication strategy, sponsorship aims to increase the sales ! That's why sponsorship must be fully integrated into a traditionnal communication plan, not only as an added value, but as a strategic part of it.


Sponsorship gives sense to your communication. It tells a story. It brings humanity to brands. It push them closer to customers' life and to their interests. It shows that you know and understand them. Sharing passions is the best relation you can have with costumers and prospects. And sports can help you to build up such a relation between your company (your brand) and them.